Het belangrijkste verschil tussen westerse geneeskunde en Chinese geneeswijzen ligt in de filosofie en benadering van ziekte en gezondheid. Westerse geneeskunde is gebaseerd op de wetenschappelijke methode en heeft als doel om ziekten te diagnosticeren en te behandelen met evidencebased medicijnen en medische procedures. De focus ligt voornamelijk op het bestrijden van symptomen en het herstellen van normale lichaamsfuncties.

Aan de andere kant is Chinese geneeskunde een holistische benadering van ziekte en gezondheid, gebaseerd op de principes van yin en yang, de vijf elementen en de circulatie van levensenergie (qi) door het lichaam. Het richt zich op het in evenwicht brengen van de lichaamsfuncties en het stimuleren van het zelfhelend vermogen van het lichaam door middel van massage (tuina), behandeling van energiebanen en acupunctuurpunten, kruiden en voeding.

Een ander verschil tussen beide geneeswijzen is dat westerse geneeskunde vaak gericht is op het behandelen van specifieke symptomen, terwijl Chinese geneeskunde zich richt op het behandelen van de hele persoon (lichaam, geest, emoties) en het verbeteren van de algehele gezondheid. Het is belangrijk op te merken dat beide vormen van geneeskunde hun eigen waarde hebben en elkaar kunnen aanvullen. Veel mensen kiezen ervoor om zowel westerse als Chinese geneeskunde te gebruiken om hun gezondheid te verbeteren.